Hugues MONOD, Roland FLANDROIS, Henry VANDEWALLE
Editions Masson

Ce livre complet présente les bases fondamentales à la compréhension de l’activité physique et sportive que ce soit chez l’enfant, l’adolescent ou l’adulte. Écrit par des auteurs de références, tous universitaires reconnus, cette 6e édition couvre un univers bien plus large que le seul champ de l’éducation physique et sportive que l’on pratique en milieu scolaire mais s’ouvre sur le fait de société qu’est la valorisation de l’activité physique tout au long de la vie. L’ossature de l’ouvrage se décline en 13 chapitres bien distincts. On y retrouve bien entendu les éléments classiques de l’activité physique et sportive comme les éléments d’énergétique nécessaires à l’activité. Les différents mécanismes métaboliques aérobie et anaérobie sont largement développés en mettant un point d’honneur à la détermination du seuil aérobie. Il témoigne d’une augmentation de la production de lactate produisant ainsi une augmentation de la concentration sanguine et musculaire. La définition de ce seuil est essentielle dans la détermination d’un entraînement en endurance. Un paragraphe tout à fait intéressant est dévolu aux réserves de substrats tels que les hydrates de carbone et les lipides. Le second chapitre est très classique ; il traite en effet des aspects respiratoires et circulatoires au cours de l’exercice. On y retrouve les données sur l’adaptation de la ventilation et les conditions de l’hémodynamique d’effort, rien de bien neuf si ce n’est un paragraphe intéressant sur les effets de l’entraînement sur les fonctions respiratoire et circulatoire. Je passerai également rapidement sur les trois chapitres consacrés aux aspects musculaires de l’exercice physique. Outre les notions classiques de la contraction musculaire comme l’orientation typologique et les contraintes mécaniques, les auteurs insistent sur les aspects propres de la contraction musculaire. Ils développent ainsi les remarques intéressantes sur les relations entre le travail-limite, le temps-limite et la puissance musculaire notamment au décours du travail dynamique. Un large paragraphe est ensuite réservé à la notion de fatigue musculaire si importante dans les sports d’endurance et dans les programmes d’entraînement sportif. L’alimentation fait alors son entrée en force dans le chapitre 6 au travers d’un développement très important sur les besoins tant énergétiques que minéraux dans le cadre du sportif notamment. Le chapitre suivant est ensuite centré sur les aspects hormonaux liés à l’exercice physique. Ces problématiques ont fait couler beaucoup d’encre et encore aujourd’hui bon nombre de médecins du sport sont soucieux de les respecter notamment chez l’enfant et l’adolescent. Chaque groupe hormonal est présenté rapidement et son métabolisme est ensuite recentré sur l’activité physique en insistant sur ses rôles fonctionnels précis. Les deux chapitres suivants font état de l’exercice adapté dans le cadre de l’activité en altitude et dans le cadre de la plongée. L’aptitude physique est développée dans le 11echapitre. Les caractéristiques constitutionnelles et développementales sont mises alors en exergue. Les aptitudes biométriques et cardio-respiratoires sont ensuite présentées dans un large paragraphe. Les deux derniers chapitres du livre font enfin état de la spécificité de l’enfant et de la personne âgée. Ces deux problématiques de Santé Publique sont de première importance. En effet les effets délétères de l’obésité des enfants constituent certainement un des grands défis du 21e siècle. Il en est de même de l’entretien physique de la personne âgée qui permet d’associer longévité et qualité de vie. Au total, ce livre est certes synthétique mais il est relativement complet. Il brosse tous les champs classiques de l’exercice physique. Il reste un document de référence permettant tant au professionnel qu’à l’étudiant d’acquérir les notions de base à la compréhension et à l’adaptation de l’exercice physique. Un effort sur l’iconographie aurait certainement permis une lecture plus attractive et plus agréable.