Résumé
L’une des conséquences les plus sérieuses du vieillissement est la sarcopénie. Celle-ci décrit la diminution lente et progressive de la masse musculaire lors de l’avancée en âge. Elle se caractérise par l’altération de la quantité et de la qualité du muscle aboutissant à une diminution progressive de la force et à un ralentissement du mouvement. L’amyotrophie progressive et la perte de force semblent être liées à l’atrophie et à la perte de fibres musculaires, associée à la perte d’unités motrices. Les performances musculaires sont donc globalement affectées et la fatigabilité accrue. Alors que les origines de la sarcopénie sont mal connues, l’aspect multifactoriel des conséquences est bien documenté. La qualité de vie est affectée par la diminution de la force et de l’endurance musculaire, et la difficulté accrue à être physiquement actif. Étant donné l’importance des problèmes de santé publique associés à la sarcopénie, il semble primordial de développer et d’évaluer des stratégies thérapeutiques afin d’atténuer, prévenir ou inverser les effets de l’âge sur la fonte musculaire et la diminution des capacités locomotrices. L’impact positif d’un programme d’entraînement en force chez les personnes âgées est connu. La masse et les performances musculaires sont augmentées avec de nombreux effets fonctionnels associés. L’entraînement en force chez les personnes âgées améliore la fonction locomotrice, l’équilibre, l’autonomie ; réduit le risque de chutes et la difficulté à réaliser les activités de la vie quotidienne ; améliore la dépense énergétique et facilite la participation spontanée aux activités physiques. ■

Abstract
Some of the most serious consequences of ageing is sarcopenia. This terme ‘sarcopenia’ describes the slow and progressive decrease in muscle mass with advancing age and is characterised by impairement of muscle quantity and quality leading to a progressive force decline and movement slowing. Progressive muscle atrophy and loss of strength is thought to be attributed to the progressive atrophy and loss of individual muscles fibres, associated with the loss of motor units. Muscular performances decrease globally with an increase in muscle fatigability. While its aetiology is not well understood, the multifactorial consequences are well documented. Quality of life is affected by reduced muscle strength and endurance, and increased difficulty in being physically active. Given the magnitude of the public health problems associated with sarcopenia, it seems of prime importance to develop and evaluate therapeutic strategies to attenuate, prevent or reverse age-related muscle atrophy and decreased locomotor function. The beneficial impact of strength training interventions in older people is well documented. Muscle mass and performances are improved with numerous functional associated effects. Resistance training programme in older adults increases locomotor function, balance, autonomy; reduces the risk of fall and the difficulty of performing daily activities; enhances energy expenditure and promotes participation in spontaneous physical activities. ■

Pierre PORTERO
(1) INSERM UMR 731 - UMPC, Service de rééduction neuro-orthopédique - Hôpital Rothschild (AP-HP) – Paris
(2) Université Paris 12 - Val-de-Marne, UFR SESS-STAPS – Créteil

Annabelle COUILLANDRE
(3) Université Paris X, EA 2931, AFR STAPS - Nanterre