Les fractures du rachis thoraco-lombaire peuvent entraîner des conséquences très variées, allant de la simple gêne douloureuse à la paraplégie, voire au décès.
Les trois principales causes sont les accidents de la circulation, les chutes de lieux élevés, les accidents sportifs et les accidents du travail (Frank, Pickett), à part les fractures ostéoporotiques résultant de simples chutes dont le traitement est rarement chirurgical.
Les possibilités thérapeutiques sont nombreuses : traitement fonctionnel, orthopédique ou chirurgical. Le raisonnement pour poser la bonne indication de traitement repose sur trois points fondamentaux : la stabilité de la fracture, la déformation rachidienne, et le statut neurologique.